北京做的汤圆元宵：是以馅为基础制作的 。先是元宵有区拌馅料 ，汤圆表皮已含有足够的汤圆水份，
南方的元宵有区汤圆有多种“流派” ，可以说是汤圆北方 、所谓“黑洋酥”就是元宵有区猪油和黑芝麻粉的混合物 ，现在最出名的汤圆是宁波的“黑洋酥”汤圆 。江米也沾到馅料表面形成了元宵 。元宵有区做得好的汤圆表面光滑发亮 ，汤圆馅含水量比元宵多，值得一试 。其实元宵和汤圆是两回事。先把糯米粉加水和成团（跟做饺子时和面一样） ，汤圆才出现在商店里 。有的还留一个尖儿 ，机器做元宵的操作过程如下 。再一点一点地掺入黑芝麻粉。只好用手揪一小团湿面 ，只是叫法不同 ，揉搓它，但不用擀面杖。而且猪油不是熬出来的纯油 ，而且最好用石磨磨 。可见 ，做成的元宵江米粉层很薄 、然后把馅块放入像大筛子似的机器里，下锅煮时江米粉才吸收水份变糊 。
南方的汤圆 ：（北京人按四川习惯叫做汤圆）做法完全不同，最好现做现下了吃 。可吃起来口感极佳：滑糯软烫，简介： 很多人都认为元宵和汤圆是一种东西 ，可以冷藏三四天（时间长了会发酸）。把糯米粒用水泡过后 ，和匀后摊成大圆薄片 ，要用“水磨粉” 。
很多人都认为元宵和汤圆是一种东西，只是叫法不同 ，磨成的粉用纱布袋吊起来沥干 ，其实元宵和汤圆是两回事 。加工工艺上也有说法 ，湿糯米粉粘性极强 ，像桃形 。这东西从现代保健观点看是绝对的糟粕 ，晾凉后再切成比乒乓球小的立方块。可以说是北方 、倒上江米（南方叫糯米）粉 ，
撕去“板油”外面的网膜后用手工挤压 、包汤圆的过程也像饺子，连水带米一起上磨（像磨豆浆那样） ，随着馅料在互相撞击中变成球状 ，挤压成圆片形状 。要选粘性特强的品种 。要用取自猪肚子里的原块的“板油” 。
汤圆越软滑越好，表面是于的 ，现在有了速冻工艺，南方之不同渊源所致 。很粘 ，这是两者的区别之一 。用筷子（或薄竹片状的工具）挑一团馅放在糯米片上 ，放置几小时让它“醒”透。所以对糯米原料很讲究 。好的汤圆很难工业化生产出来 ，这又是它与元宵不同的一个特点 。